幸せになるために誰でもできる簡単な方法は「今のままの自分で十分」と気づくことです。

自分をそのまま受け入れること。ただ自分を肯定すること。それだけです。

でもほとんどの人にとって、この簡単なことができません。

なぜなら、私たちはずっとこう言われて育ってきたからです。

「今の自分に満足するな」。

もっと上を目指せ。頑張れ。

「努力」や「頑張る」が、日本ではとても評価されるからです。

でも「今の自分に満足するな」「頑張れ」とは、今の自分を否定することです。

自分を否定したら、とても辛くなります。

でも知らず知らずのうちに、私たちは自分を否定する思考回路に陥っている。

そして頑張ることが良いことだと信じ込んでいる。

病気の人にも「頑張って病気治してね」と言います。

でも病気の人が頑張ったら、さらに病気になってしまいます。

でも頑張るのが良いことだという価値観から、なかなか抜け出せません。

年収１千万円になったら、「まだまだ十分じゃない、もっと頑張って２千万円を目指差ないと」となります。

２千万円になったら、「これで満足してはいけない、３千万円を目指さないと」となります。

こんな暮らしでは、一生満足できません。

そうではない、今のままの自分で十分なんだと認めてあげること。

がんばることをやめれば、人生は楽しくなります。

もちろん努力を否定はしません。これまで日本人の日々の努力の末に、日本はここまで発展してきたわけです。

でも「努力こそ最善」という価値観が個人の暮らしのすべてを支配してしまったら、とても息苦しい。人生が「修行の場」になってしまいます。

努力することも時には必要でしょう。憧れの大学や会社に入るために一生懸命頑張るとか。でもそれは一時的であって、ずっと頑張り続ける必要はありません。

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私がこう考えるようになったのは、遊牧民サイーダと砂漠に暮らした経験があるからです。

砂漠に行く前は、私も進歩や発展こそが素晴らしいことだと思っていました。

人間、日々努力し、上を目指すべきだ。そうすることで人生が充実し、そういう生き方こそ生きている意味があると思っていました。

目標を掲げて、それに向かって頑張ってこそ、生きる甲斐があると。

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しかし砂漠の暮らしは、進歩とか努力とか発展とは無縁です。

ラクダの放牧が、以前は５時間かかっていたが、３時間ですむようになった、などということはありえません。

もちろん暮らしの上で小さな変化はあります。町に暮らす遊牧民が携帯電話を持つようになったとか、荷物をラクダでなくトラックで運ぶようになったとか。

しかし基本的な暮らしは変わらない。朝起きて動物の放牧に出かけ、日が高くなったら木の下で休み、暗くなったら寝る。淡々と同じような毎日が続いていく。

最初のうちは思っていました。

「こういう暮らしは、はたして生きている意味があるのだろうか」。

そして何度も砂漠で青い空を眺めながら、ため息をついたものです。

でも何度も砂漠で暮らすうちに、思いました。

「上を目指さないって、なんて心穏やかな暮らしなんだろう」と。

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そしてさらに思ったのです。これが人間本来の暮らしではないだろうか。

ただただ同じような毎日を積み重ねていくこと、これこそが「生きる」ということだと。

「努力して上に行かないと生きている意味がない」と思っていたが、それは間違いではないかと。

そう思ったら、ふっと肩の力が抜けました。

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生きること。それはとてもシンプルなこと。

ただただ平凡な毎日を積み重ねていくこと。これが生きることの本質だと遅ればせながら気づいたのです。

今日が特別な日でなくてもいいし、明日も平凡な１日でいい。

何も特別なことをしなくてもいい。

ただ生きているだけ。それで十分に素晴らしい。

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よく頑張った人、すごいことを成し遂げた人が立派な人と言われます。

そうでない。ごくごく平凡な、ただ生きているだけという人の人生も、それは輝いた１つの人生です。

頑張ってすごいことをしたから、何かすごい発明をしたから、その人の人生は素晴らしく、ただ生きているという人の人生は劣った人生だ、そういうことはありません。

生きているだけで価値がある。

なぜなら、生まれて、これまで生きてきた、そのこと自体が奇跡だから。

ただ生まれて食べて寝て、生きて死んでいく。それだけで十分に尊い１つの人生なのだと私は思います。