フィリピンは海の美しさに加え、「食事」が楽しみな国です。おいしさは感動を通り越し、もはや驚愕レベルです。

日本ではフィリピン料理というと、なぜかまずいと思われているが、これほど誤解はありません。きっと現地で美味しい料理に出会っていないからでは？。

この記事を書いている私は、フィリピンのシキホール島とセブ島周辺にトータル１ヶ月半ほど滞在。ローカルの食堂を味わい尽くしました。

この記事では、主に２つのことをご紹介。

・フィリピン料理の美味しさの特徴

・どうやったら美味しい料理に出会えるか？

フィリピン料理の美味しさとは？

日本人の口に合う

やわらかく食べやすかったです。味は沖縄料理の「ラフテー」そっくり。フィリピンは「しょうゆベース」の料理が多いのです。

タイ料理ほど辛くなく、ミャンマー料理ほど油っこくありません。日本人には食べやすいでしょう。マレーシアなどのようにカレーばかりでもありません。ココナツベースあり、しょうゆ味あり、塩とコショウだけのさっぱり系あり、バラエティに富んでます。

難点は「ごはん」でしょうか。はさぱさぱして、少し食べずらい。「ああ、ラオスのもち米はおいしかったな～」なんて恋しくなることも。

とにかく安い

ビーフン、野菜炒め、豆のスープで、51ペソ（123円）。

ゴーヤちゃんぷる、しょうゆ味の野菜炒めを食べて、47ペソ（113円）など。

豊富なシーフード

海に囲まれているので、シーフードは手軽に食べられます。

イカの煮つけ。味付けはシンプルに塩だけ。

ムール貝をニンニク、ショウガで味付けしたもの。

そのおいしさは、言葉では表現しつくせなません。しかも、これでたったの15ペソ（約40円）です。

フィリピンで美味しい食事に出会う方法

フィリピン料理は美味しい。

では、どうやったらおいしいものに出会えるのでしょうか？

ふつうの食堂へ

ホテルのレストラン・観光客向けの料理屋より、概して一般のフィリピン人が通う食堂のほうがおいしいです。ホテルの中だけで食事も完結してしまうのは、ものすごくもったいない。

人の集まる場所へ行く

そういう食堂はどこにあるか？　まずは市場（「マーケット」と言えば通じます）です。周辺には、きまって食堂が並んでいます。

そして、バスターミナル、港など人が集まる場所。そういう所の料理が、あなどれないレベルの美味しさっだったりするのが、フィリピンの奥深さ。あとは町を歩き回って探します。

早い時間に行く

フィリピンの食堂は、その日の朝に料理し、その日のうちに売りつくすのが決まりのようです。リロアンの食堂。

店によっては午後も料理することもありますが、小さな島などにいくと、夜遅いと食べるものがなくなってしまうということも。フィリピン人は朝が早いのです。

よく吟味する

フィリピン人の場合、店に並べてある料理の鍋のフタをすべてあけて、自分が食べたいものがなければ、さっさと他の店に行く。こういうのは、失礼には当たらないようです。
マクタン島の食堂

おいしいものを追求するには、あくなき好奇心と行動力が必要です。

食べる前においをかぐ

暑い国ですから、時には料理が腐りかけているなんてことも、全くないわけではない。

オーダー前に料理が入っている鍋の中の匂いをかいでみましょう。皿に盛られてから「やっぱりやめる」は、店の人の仕事を増やすことになるので。

あるいはお鍋や容器を触ってみて、温かければ大丈夫。この店では容器に湯気がこもり、ふたがくもっていました。こんな点、要チェック。

とはいってもフィリピン人の名誉のために言えば、においをかいで「？」と思うようなことは、一度しかありませんでした。

２週間以上いて、下痢したことはナシ。現地の人がみんな普通に食べているわけですからね。

かぼちゃといんげんの煮込み。しょうゆ味。

フィリピンのみなさん、ごちそうさまでした！