トルコで最も思い出深い食といえば「チーキョフテ」です。
「チー」とは生、「キョフテ」は肉団子の意味。
つまり生肉の団子です。（最近は衛生上の理由で肉を入れるのは禁止されているそう）
材料はひきわり小麦、トマトペースト、唐辛子、オリーブオイル、青ネギなどで、これらを混ぜ合わせ、焼かずに「生」で食べます。
初めて食べたのは、シャンルウルファの家庭です。その時の様子↓
材料をこねて、てっきり焼くのかと思ったら、なんとそのまま「生」で食べる！
その衝撃のためか、辛さのせいか、一口食べただけで、どうしても食べ続けることができませんでした。申し訳ないけれど、ほとんど残してしまったのです。
今までイスラム圏の色々な家庭で食事をいただいてきましたが、どんな時も美味しく食べてきました。マズイと思ったのはこの時が初めて。
家族の皆はものすごく美味しそうに食べていて（当たり前です、彼らの一番愛する郷土料理なのですから）、
う〜どうしてこんなものが食べれるんだろう！と不思議に思ったくらいです。
レストランで食べるチーキョフテ↑
左の薄いパンに、チーキョフテとハーブ類をはさんで食べます。本当に栄養満点。
けれども、その後どういうわけか、チーキョフテが病みつきになってしまったのです。
トルコの行く先々で、チーキョフテの店を探すほどに。
これはどういうわけなのか？
きっと店で出すチーキョフテは、万人の口に合うよう、まろやかに作られているからだと思います。
あの時の家庭の味より、辛さひかえ目、甘さがあるのです。
でもあの家庭でいただいたチーキョフテこそ、本来の味に違いありません。
チーキョフテの味わいに目覚めた今なら、あの家庭の、無愛想で無骨な味のチーキョフテが、きっと美味しく食べられるだろうなあ。
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