トルコで最も思い出深い食といえば「チーキョフテ」です。

「チー」とは生、「キョフテ」は肉団子。つまり生肉の団子。（最近は衛生上の理由で肉を入れるのは禁止されているそう）

材料はひきわり小麦、トマトペースト、唐辛子、オリーブオイル、青ネギなどです。

サラダの下にある茶色い料理がチーキョフテです。ひきわり小麦、トマトソース、チリ、オイル、玉ねぎを混ぜ合わせ、生のママ食べるもの。（本当はこれに生肉を入れるらしいです）

「生」で食べる！その衝撃のためか、辛さのせいか、一口食べただけで、食べ続けることができませんでした。申し訳ないけれど、ほとんど残してしまったのです。

今までイスラム圏の色々な家庭で食事をいただいてきましたが、どんな時も美味しく食べてきました。「マズイ」と思ったのはこの時が初めて。

レストランで食べるチーキョフテ↑

左の薄いパンに、チーキョフテとハーブ類をはさんで食べます。栄養満点。

しかしその後どういうわけか、チーキョフテが病みつきになってしまったのです。

そしてトルコの行く先々で、チーキョフテの店を探すほどに。

きっと店で出すチーキョフテは、万人の口に合うよう、まろやかに作られているからだと思います。

あの時の家庭の味より、辛さひかえ目、甘さがあるのです。

でもあの家庭でいただいたチーキョフテこそ、本来の味に違いありません。

チーキョフテの味わいに目覚めた今なら、あの家庭の、無愛想で無骨な味のチーキョフテが、きっと美味しく食べられるだろうなあ。

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